Biais d'intentionnalité

Le biais d'intentionnalité est la tendance à juger qu'un comportement ou un événement a été voulu plutôt qu'accidentel, même quand on nous présente des éléments qui montrent le contraire.

Selon certaines recherches, nous prêtons spontanément une intention aux actions, alors qu'envisager d'autres causes demande plus d'effort mental ; l'erreur serait d'autant plus probable que l'événement a des conséquences négatives. Dès 1944, Fritz Heider et Simmel ont montré que des spectateurs prêtent des intentions à de simples formes géométriques qui bougent sur un écran, jugeant par exemple que l'une cherche à empêcher les deux autres d'entrer dans une boîte.

Ce biais aiderait à expliquer l'adhésion aux théories du complot, qui mettent toujours en scène des gens ayant délibérément causé un événement. Dans une étude de Douglas et ses collègues (2015), les personnes les plus enclines à croire aux complots étaient aussi celles qui prêtaient le plus d'intentions aux animaux et qui croyaient le plus aux phénomènes paranormaux. Voir aussi le biais de détection d'agents, le biais de proportionnalité et l'entrée complot (théorie du) du dictionnaire sceptique.

Sources : Wikipédia, « Théorie du complot » ; Wikipédia (en anglais), « Intentionality bias »