Erreur fondamentale d'attribution
L'erreur fondamentale d'attribution est la tendance à expliquer le comportement d'autrui par sa personnalité plutôt que par les circonstances dans lesquelles il se trouve.
L'erreur fondamentale d'attribution est la tendance à expliquer le comportement d'autrui par sa personnalité plutôt que par les circonstances dans lesquelles il se trouve. Dans une expérience classique des années 1960, des participants lisaient des dissertations pour ou contre Fidel Castro. Même quand on leur disait que la position avait été imposée aux auteurs au hasard, ils jugeaient que ceux-ci pensaient vraiment ce qu'ils avaient écrit.
Le terme a été proposé par Lee Ross en 1977. Dans une autre expérience, un « questionneur » posait des questions de culture générale de son choix à un « questionné » : les observateurs jugeaient toujours le questionneur plus cultivé, alors qu'il n'avait pas eu à répondre. Parmi les explications avancées : la croyance en un monde juste, le fait que la personne observée accapare notre attention, et l'effort supplémentaire qu'exige la prise en compte de la situation.
Si je glisse sur un chemin, c'est qu'il est glissant ; si un autre y tombe, c'est un maladroit : on reconnaît l'effet acteur-observateur. La même logique, appliquée aux groupes, donne l'erreur ultime d'attribution.