Sophisme de l'homme masqué
Le sophisme de l'homme masqué consiste à conclure que deux choses sont différentes parce qu'on sait de l'une quelque chose qu'on ignore de l'autre.
Le sophisme de l'homme masqué consiste à conclure que deux choses sont différentes parce qu'on sait de l'une quelque chose qu'on ignore de l'autre. On l'appelle aussi sophisme intensionnel ou épistémique.
Son nom vient de l'exemple classique : « Je sais qui est Claus. Je ne sais pas qui est l'homme masqué. Donc Claus n'est pas l'homme masqué. » Les deux prémisses peuvent être vraies et la conclusion fausse : si Claus se cache sous le masque, celui qui parle l'ignore, tout simplement.
Le raisonnement détourne la loi de Leibniz, selon laquelle deux objets identiques ont toutes leurs propriétés en commun : si l'un a une propriété que l'autre n'a pas, ils sont distincts. Mais « être connu de moi » n'est pas une propriété de la chose ; c'est un état de mes connaissances. De même, Loïs Lane croit que Superman vole et que Clark Kent ne vole pas ; cela ne prouve pas qu'il s'agit de deux personnes différentes. Le sophisme confond ce que l'on sait avec ce qui est. Le raisonnement redevient valide s'il porte sur les choses elles-mêmes : si X est rouge et que Y ne l'est pas, alors X n'est pas Y.