Un nuage ressemblant à un ange rassure certains – et terrifie d'autres. Des embouteillages s'étirent sur plusieurs pâtés de maisons tandis que des gens s'entassent pour voir la Vierge Marie sur une fenêtre de salle de bain. Des photos de cailloux martiens ressemblant à des gens, des rats ou des crabes deviennent virales en un instant. Voilà le pouvoir de la paréidolie, une étrange, mais parfaitement naturelle, fonction du cerveau humain qui nous fait plaquer des motifs sur des collections aléatoires d'images ou de sons. Formé du grec para – à la place de, au lieu de – et eidolon – image, forme – c'est une ancienne capacité qui semble avoir aidé à notre survie dans un passé lointain, lorsqu'il était essentiel de discerner les dangers cachés dans le paysage. En particulier, Carl Sagan fit cette affirmation dans son livre de 1995 «Un monde hanté par les démons – la Science comme une chandelle dans les ténèbres», présupposant que c'est un phénomène résultant de la façon dont notre cerveau interprète les ombres et lumières (créant parfois de la signification là où il n'y a rien du tout). Source :[plus de détails]