Avare cognitif
L'« avare cognitif » désigne l'esprit humain qui, comme un avare ménage son argent, économise ses efforts en préférant les raisonnements simples aux raisonnements exigeants.
L'« avare cognitif » désigne l'esprit humain qui, comme un avare ménage son argent, économise ses efforts en préférant les raisonnements simples aux raisonnements exigeants.
L'expression a été introduite en 1984 par les psychologues Susan Fiske et Shelley Taylor : notre capacité à traiter l'information étant limitée, nous prenons des raccourcis dès que nous le pouvons, qu'il s'agisse de schémas, de stéréotypes ou d'heuristiques. On croit par exemple volontiers qu'un comportement reflète le caractère stable de la personne (voir l'erreur fondamentale d'attribution). Cette théorie a supplanté celle du « scientifique naïf », qui voyait chacun analyser méthodiquement son environnement ; elle a ensuite été nuancée par le modèle du « tacticien motivé », selon lequel on choisit entre raccourci et réflexion approfondie selon l'enjeu.
Le penchant pèse sur la diffusion des connaissances : sur un sujet scientifique qu'il connaît mal, chacun s'en remet à des raccourcis, comme ses préjugés idéologiques ou les signaux des médias. Informer davantage ne suffit donc pas toujours à changer les opinions, et la façon de présenter une question (effet de cadrage) compte beaucoup.