Biais d'unité
Le biais d'unité, ou biais de la portion, est la tendance à croire qu'une unité de quelque chose (une portion, un sachet, une cuillerée) correspond à la quantité qu'il convient de consommer.
Le biais d'unité, ou biais de la portion, est la tendance à croire qu'une unité de quelque chose (une portion, un sachet, une cuillerée) correspond à la quantité qu'il convient de consommer. Geier, Rozin et Doros l'ont nommé ainsi (en anglais unit bias) en 2006, dans une étude sur la taille des portions.
Dans leurs expériences, les participants pouvaient se servir gratuitement et à volonté. Ils prenaient pourtant beaucoup plus de friandises et de bretzels lorsque ceux-ci étaient offerts en grosses unités plutôt qu'en petites, et mangeaient nettement plus de M&M's quand on leur donnait une grande cuillère plutôt qu'une petite. Selon les auteurs, ce biais explique pourquoi les petites portions aident à limiter ce qu'on mange : sans lui, bien des gens se resserviraient tout simplement.
Le phénomène compte au restaurant comme à l'épicerie. La taille des portions a beaucoup augmenté aux États-Unis (le muffin moyen y est passé de 85 à 130 grammes en vingt ans), et les clients tiennent généralement ce qu'on leur sert pour une seule portion, même quand elle en vaut bien davantage.
Sources : Wikipédia (en anglais), « Serving size » ; PubMed, Geier, Rozin et Doros, « Unit bias » (2006)