Effet d'ancrage
L'effet d'ancrage est la tendance à se fier exagérément à la première information reçue, qui sert ensuite de point de repère à nos estimations et à nos décisions.
L'effet d'ancrage est la tendance à se fier exagérément à la première information reçue, qui sert ensuite de point de repère à nos estimations et à nos décisions. Amos Tversky et Daniel Kahneman l'ont montré en faisant tourner une roue de loterie devant des participants, avant de leur demander le pourcentage de pays africains aux Nations unies : ceux qui étaient tombés sur 10 répondaient autour de 25 %, ceux qui étaient tombés sur 65, autour de 45 %.
Même un repère absurde agit : demander si Gandhi est mort avant ou après 9 ans, ou avant ou après 140 ans, change l'âge estimé (50 ans contre 67 en moyenne). Prévenir les gens de l'effet ne suffit pas à les en protéger.
Le commerce l'exploite avec le « prix d'ancrage » : un prix élevé affiché d'abord fait paraître le suivant avantageux. Des agents immobiliers d'expérience se laissent eux aussi influencer par le prix demandé par le vendeur, et un médecin peut avoir du mal à réviser un premier diagnostic. Le dictionnaire sceptique y consacre une entrée.
Sources : Wikipédia, « Ancrage (psychologie) » ; Wikipédia (en anglais), « Anchoring effect »